Le site archéologique de Tulum est situé dans la péninsule du Yucatán, au Mexique, en périphérie de ce qui est aujourd’hui la ville de Tulum, une destination prisée des Caraïbes mexicaines.
Ce site archéologique est ni plus ni moins le troisième plus visité du Mexique, derrière Teotihuacan et Chichen Itza.
Il faut dire que les ruines de Tulum offrent un cadre spectaculaire et unique avec la mer des Caraïbes juste en contrebas.
Cette visite, qu’elle soit réalisée par vous même ou en excursion, est définitivement un immanquable lors d’un séjour sur la Riviera Maya.
Dans ce guide mis à jour en 2024, vous trouverez toutes les informations nécessaires pour la visite de cette merveille historique.
- Prix pour visiter les ruines de Tulum en 2024
- Horaires d’ouverture des ruines de Tulum
- L’histoire de Tulum
- Les structures à voir à Tulum
- Combien de temps pour visiter les ruines de Tulum ?
- 👪 Visites les ruines de Tulum avec des enfants
- Comment se rendre aux ruines de Tulum ?
- Que savoir et que prévoir pour la visite des ruines de Tulum ?
- Quel est le mieux entre Tulum, Coba & Chichen Itza ?
- 🔎 Que faire autour des ruines de Tulum ?
- Les autres sites archéologiques du Yucatan
Prix pour visiter les ruines de Tulum en 2024
Depuis début 2023, les ruines de Tulum font partie intégrante du “parc national du Jaguar”, un projet de conservation d’une aire incluant les ruines de Tulum et les plages situées en contrebas comme Playa Paraiso, Playa Santa Fe et Playa Pescadores.
Ainsi, désormais, en plus du ticket d’entrée aux ruines de Tulum, il vous faudra également payer l’entrée au Parc national du Jaguar. Le tarif se décompose de la manière suivante :
- Ticket d’entrée au parc national : 58 Pesos MXN.
- Ticket d’entrée aux ruines de Tulum : 95 Pesos MXN.
- Total : 153 Pesos MXN.
🧒 Gratuit pour les enfants de moins de 12 ans
Les enfants de moins de 12 ans ne payent aucun de ces deux tickets. Ils entrent totalement gratuitement.
Prix d’une excursion aux ruines de Tulum en 2024
Une excursion aux ruines de Tulum est un “classique” de la région. Vous trouverez cette option chez presque toutes les agences et tours-opérateurs.
On trouve généralement les options & combinés suivants:
- Tulum, Cenote & Tortues : Cette excursion plus complète se fait à la journée et inclut la visite des ruines de Tulum, la visite d’un Cenote et une activité de snorkeling avec les tortues à Akumal (à 20 minutes de là). 👉Je vous conseille de réserver cette excursion pour Tulum+Tortues+Cenote en Français.
- Tulum, Cenote & Coba : Cette excursion à la journée est destinée aux amants de l’histoire et permet la visite des ruines de Tulum, un Cenote et la visite des ruines de Coba, un autre site archéologique à 40 minutes de là, au style différent (en pleine jungle!). 👉Je vous conseille de réserver cette excursion pour Tulum+Coba+Cenote en Français.
- Tulum Express : Cette excursion inclut uniquement la visite de Tulum avec un guide et le transport depuis votre hôtel. C’est une sortie à la demi-journée se faisant généralement le matin.
- Tulum & Cenote : Cette excursion se fait également à la demi-journée et inclut la visite des ruines de Tulum ainsi qu’un des nombreux Cenotes se trouvant autour.
Une excursion à la demi-journée coûte environ 80€, tandis que le prix d’une excursion en journée complète avec d’autres activités incluses tournera plus autour des 120€.
❤️ Pixan Riviera, agence d’excursions basée à Playa del Carmen propose la majorité de ces excursions, en petit groupe et avec un guide Francophone. Leurs visites permettent une arrivée à l’ouverture des sites archéologiques, un vrai plus pour éviter la foule.
Prix d’un guide sur place
Vous trouverez de nombreux guides à l’entrée des ruines de Tulum vous proposant leurs services. Il existe quelques guides Francophones (arriver tôt).
La visite guidée avec un guide archéologique coûte entre 800 Pesos MXN et 1000 Pesos MXN (prix pour le groupe).
Horaires d’ouverture des ruines de Tulum
Les ruines de Tulum sont ouvertes toute l’année de 8h à 17h avec une dernière entrée possible jusqu’à 15h30.
✅ Je vous recommande d’arriver tôt sur place pour éviter la foule, surtout en haute saison (période hivernale).
Le site archéologique ouvre à 8h00 et commence généralement à être très fréquenté à partir de 9h30-10h00.
L’histoire de Tulum
Son emplacement stratégique le long des routes commerciales en faisait un important port de commerce pour les Mayas, en particulier pour le commerce de l’obsidienne.
Signification
La signification du nom “Tulum” est “mur” en maya yucatèque, ce qui semble logique car l’un des traits distinctifs du site de Tulum est son mur d’enceinte.
Cependant, il est probable que son nom original était “Zama”, qui signifie “Aube”, certainement en référence à son emplacement face à la mer, où le soleil se lève.
Période de prosperité
La période de prospérité de Tulum semble avoir eu lieu entre le 13ème et le 15ème siècle après J.-C., ce qui la place à la période postclassique tardive de la civilisation maya.
À cette époque, la plupart des grandes cités mayas du bassin central avaient décliné, mais Tulum, ainsi que quelques autres cités le long de la côte est de la péninsule du Yucatán, comme Coba, étaient encore florissantes.
Rôle de la cité Maya de Tulum
- Port de commerce : Tulum était principalement un port de commerce. Sa position le long de la mer des Caraïbes en faisait un point stratégique pour le commerce entre les cités de l’intérieur des terres et d’autres régions côtières. L’obsidienne, les plumes, le cacao, le sel et d’autres marchandises passaient par Tulum.
- Centre cérémoniel : Comme la plupart des cités mayas, Tulum était également un centre cérémoniel. Certains des bâtiments, tels qu’El Castillo, avaient probablement une signification religieuse et étaient utilisés pour des rites et des cérémonies.
- Emplacement stratégique : Tulum est unique en raison de sa situation sur des falaises surplombant la mer. Ce positionnement offrait non seulement une vue panoramique impressionnante, mais aussi une défense naturelle contre les envahisseurs potentiels.
- Navigation : La structure d’El Castillo à Tulum était probablement utilisée comme un phare. Les navigateurs se repéraient en utilisant la lumière qui passait à travers deux fenêtres du bâtiment, leur permettant d’éviter les récifs dangereux le long de la côte.
- Établissement fortifié : La présence de murs entourant la cité suggère que Tulum était aussi un établissement fortifié. Ces murs protégeaient la cité des invasions et des pirates.
- Lien astronomique : Comme dans de nombreuses cités mayas, l’architecture et la planification de Tulum étaient influencées par les croyances astronomique des Mayas. Cela se voit dans la façon dont les bâtiments sont alignés avec les astres et les points cardinaux.
Déclin de Tulum
Il n’existe pas de consensus sur les raisons du déclin de Tulum, comme c’est d’ailleurs le cas aussi pour les autres cités mayas.
Bien que Tulum ait été florissante à une époque où d’autres cités mayas étaient en déclin, elle n’était pas à l’abri des pressions qui ont finalement entraîné sa chute.
Comme d’autres cités mayas, Tulum pourrait avoir subi des pressions internes, comme des luttes pour le pouvoir, des conflits sociaux ou des problèmes économiques. Ces facteurs, combinés à des ressources potentiellement limitées, auraient pu contribuer à son déclin.
En autre possibilité, l’arrivée des Espagnols au début du XVIe siècle a bouleversé l’équilibre des cultures mésoaméricaines.
Cependant, contrairement à d’autres cités mayas, Tulum était toujours habitée lors de l’arrivée des conquistadors.
Bien que les Espagnols n’aient pas directement causé la chute de Tulum, les maladies qu’ils ont introduites, combinées aux conflits et aux changements économiques, ont eu un impact négatif sur la population de Tulum.
Enfin, une autre possibilité expliquant le déclin de Tulum est que la cité dépendait fortement de son rôle de port de commerce.
Si les routes commerciales changeaient ou si d’autres ports devenaient plus dominants, cela aurait pu affecter considérablement l’économie de Tulum.
La découverte de Tulum
La cité de Tulum n’a jamais vraiment été oubliée ou “perdue”, contrairement à d’autres cités mayas de la région comme Chichen Itza.
En effet, bien que Tulum ait été “redécouverte” par les Européens et les Nord-Américains en 1842 par John Lloyd Stephens y Frederick Catherwood, les populations locales, en particulier les Mayas descendants, connaissaient l’existence du site depuis sa fondation.
Les structures à voir à Tulum
- El Castillo (Le Château) : Il s’agit de la structure la plus imposante de Tulum, située sur la falaise, dominant la mer. On pense qu’El Castillo servait à la fois de phare et de temple. Les navigateurs mayas utilisaient la lumière qui passait à travers deux fenêtres de cette structure pour éviter les récifs en approchant de la côte.
- Le Temple des Fresques: C’est l’un des bâtiments les mieux conservés de Tulum. À l’intérieur, vous pouvez voir des fresques bien préservées qui représentent des figures de la cosmologie maya et d’autres scènes rituelles.
- La Maison des Colonnes (ou le Palais du Halach Uinik) : Cette structure, composée de plusieurs pièces et colonnes, pourrait avoir été la résidence d’un personnage de haut rang ou un espace administratif.
- Le Mur d’enceinte: Tulum est entouré sur trois côtés par un mur, la mer formant la quatrième barrière. Ces murs étaient probablement à la fois défensifs et symboliques, séparant l’espace sacré de l’extérieur.
Au-delà des structures, l’aspect général du site, avec la mer des Caraïbes en contrebas, vaut à lui seul le détour.
🕒 Combien de temps pour visiter les ruines de Tulum ?
Tulum est un site archéologique relativement petit.
Il faut compter environ 45 minutes pour une visite rapide en observant les batîments principaux ainsi que les points de vue, et 1h30 pour une visite plus detaillée de l’ensemble du site archéologique de Tulum.
🤠 Visite guidée
La visite guidée est selon moi indispensable pour comprendre le rôle de la cité et de chaque batîments.
Si vous visitez plusieurs sites archéologiques pendant votre séjour au Mexique, faites-en au moins un avec un guide afin d’en apprendre davantage sur la civilisation Maya et son empreinte sur le Mexique actuel.
👪 Visites les ruines de Tulum avec des enfants
Les ruines de Tulum sont adaptées pour une visite avec des enfants, même en bas âge. Néanmoins, il est important de prendre en compte les points suivants :
- Privilégiez un sac kangourou (ou sur les épaules de papa) plutôt qu’une poussette. Techniquement, le site est accessible en poussette ; cependant, il y a beaucoup de passages en pente, de petits escaliers ou de passages très étroits. La poussette ne sera donc pas la plus pratique.
- Prévoyez de quoi protéger les enfants du soleil car le site archéologique comporte peu de zones ombragées. Chapeau, crème solaire et lunettes de soleil.
- Visitez le site archéologique à l’ouverture, à 8h00, pour éviter la forte chaleure de la mi-journée, et la foule.
Comment se rendre aux ruines de Tulum ?
Les ruines de Tulum sont très facile d’accès et situées à peu de temps de route des principales stations balnéaires de la Riviera Maya et des resorts.
Depuis Tulum
Les ruines de Tulum sont situées à 5 minutes en voiture du centre-ville et environ 15 à 20 minutes à pied.
Si vous êtes sur Tulum vous pouvez donc facilement rejoindre les ruines de Tulum à pied ou d’un coup de taxi.
Vous avez une entrée nord qui permet un accès facile depuis la route fédérale et le centre-ville et une entrée au sud qui permet un accès simple depuis la zone hôtelière.
Aller aux ruines de Tulum depuis Playa Del Carmen
Les ruines de Tulum se trouvent à environ une heure de route de la ville de Playa Del Carmen.
Elles sont accessibles via la grande route fédérale 307 qui longe la côte. Cette route est sûre et est l’axe le plus emprunté de la région.
🚌 En bus
Rien de plus simple, prenez un bus de la compagnie ADO au terminal de bus de Playa del Carmen. Celui-ci vous déposera à l’entrée Nord des ruines de Tulum.
- 🕔 Il existe 5 horaires, tous le matin, jusqu’aux ruines. Vous pouvez les consulter sur le site ado.com.mx .
- 💰 Le trajet coûte 110 Pesos MXN par personne (environ 6€).
🚐 En Colectivo : Meilleure option
C’est certainement le moyen le plus facile pour se rendre aux ruines de Tulum depuis Playa Del Carmen.
Les colectivos sont des petits vans de transport public. Ils partent toute la journée, toutes les 5 à 10 minutes et vous déposerons devant l’entrée des ruines de Tulum.
- 🕔 Départs toutes les 5 à 10 minutes.
- 💰 Le trajet coûte 50 Pesos MXN par personne (environ 3€).
- 📍 Le Colectivo se prend devant le supermarché Chedraui, ici.
Où se garer aux ruines de Tulum ?
Faire un road trip au Yucatan est une excellente opportunité d’explorer cette région riche en trésors culturels et naturels.
Il est possible de se garer aux ruines de Tulum. Il existe plusieurs parkings dont le prix varie entre 100 Pesos MXN et 200 Pesos MXN la journée (uniquement payable à la journée).
Ignorez les rabatteurs à l’entrée des ruines de Tulum qui essaieront de vous amener à leur parking (ce sont les plus chers).
Dirigez-vous plutôt jusqu’au bout de la route vers le parking officiel qui, lui, coûte 100 Pesos MXN la journée : lien google maps.
Louer une voiture à Cancun vous permettra de vous immerger au maximum dans la culture locale.
✍️ Retrouvez mon guide complet sur les différentes manières d’aller de Playa del Carmen à Tulum.
Que savoir et que prévoir pour la visite des ruines de Tulum ?
Pour visiter les ruines de Tulum, nous vous recommandons de venir préparé. En effet, le site archéologique à ses petites specificités à prendre en compte.
☀️ Prévoyez de quoi vous protéger du soleil
Le site archéologique offre peu de zones ombragées. Il est donc essentiel de s’équiper convenablement pour se protéger du soleil, sans quoi vous risquez une insolation.
Étant donné l’intensité du soleil dans la région, n’oubliez pas de prévoir une casquette, des lunettes et de la crème solaire lors de votre visite des ruines de Tulum.
🎟️ Le paiement du ticket d’entrée se fait par espèces
Le paiement du ticket d’entrée s’effectue uniquement en espèces. Le règlement par carte bancaire n’est pas accepté.
Si vous avez besoin de retirer de l’argent, des distributeurs automatiques sont disponibles un peu avant l’entrée de Tulum, à proximité des parkings.
🚶 Marche pour rejoindre l’entrée du site archéologique
Depuis les parkings jusqu’à l’entrée du site archéologique il y a environ 10 minutes de marche.
Si vous ne souhaitez pas faire ce trajet à pied, il existe un petit train qui coûte 10 Pesos par personne (environ 50 centimes d’euros).
🚽 Toilettes à l’entrée du site uniquement
Vous ne trouverez pas des toilettes dans l’enceinte du site archéologique de Tulum. Les dernières toilettes se trouvent au niveau de la billetterie.
Anticipez cela pour vous et surtout pour les enfants si vous en avez car toute sortie du site est définitive.
📸 Certains appareils photo et caméras peuvent être soumis à une taxe
Les caméras de type GoPro, les caméscopes ainsi que les trépieds sont soumis à une taxe de 45 Pesos MXN. En revanche, les appareils photo de type reflex ou hybride ne sont pas concernés par cette taxe.
Quel est le mieux entre Tulum, Coba & Chichen Itza ?
Tulum, Coba & Chichen Itza sont 3 sites incontournables de la région. La visite de ces 3 sites n’est en rien répetitive car les 3 sites ont leurs différences et leur charme.
- Tulum : Ce site offre une situation à couper le souffle surplombant la mer des Caraïbes, son cadre est très photogénique entre mer turquoise & batîments historiques.
- Coba : Ce site est situé en pleine jungle. La visite s’effectue à vélo à l’ombre des arbres, en raison de son étendue. Cela rend la découverte ludique pour tous ! Avec ses deux terrains de jeu de balle et ses stèles, il renferme une riche histoire.
- Chichen Itza : Chichen Itza est une des sept nouvelles merveilles du monde. Sa pyramide principale très bien conservée est l’attrait du site archéologique.
🚲 Mon conseil
Si vous avez des enfants ou des adolescents, privilégiez la visite des ruines de Coba.
Comme mentionné, la visite s’effectue à vélo sur un terrain plat au cœur de la jungle.
Cela rend la découverte particulièrement ludique pour les ados et les enfants qui peuvent parfois être moins captivés par l’histoire.
🔎 Que faire autour des ruines de Tulum ?
Tulum est un point central de la région et est reconnu pour ses nombreuses attractions. Les activités à faire en ville et aux alentours abondent.
Qu’il s’agisse des cenotes, des réserves naturelles, des îles ou d’autres sites archéologiques, il y a de quoi satisfaire tous les goûts.
La visite des ruines de Tulum ne vous prendra pas plus de 2 heures, il est donc important de prévoir d’autres activités dans votre journée.
Programme pour une journée
- Ruines de Tulum : Démarrez par la visite des ruines de Tulum le matin , idéalement à l’ouverture (8h) pour éviter les foules.
- Nager avec les tortues à Akumal : Partez ensuite nager avec les tortues dans la baie d’Akumal située à 20 minutes de là. Retrouvez mon guide sur Akumal à ce sujet.
- Déjeunez au Jungle Fish Club : À quelques minutes de là, rendez-vous au Jungle Fish Club pour déguster un poisson frais dans un cadre paradisiaque.
- Un Cenote : Enrichissez votre journée par la visite d’un cenote. Il n’en manque pas dans cette zone ; vous en trouverez une vingtaine à seulement quelques minutes en voiture. Je vous recommande le Cenote Tak Bi Ha, le Cenote Yax Kin, le Cenote Azul ou le Cenote Dos Ojos.
😍 Les autres choses à faire à Tulum
La réserve de Sian Ka’an
Cette biosphère se trouve dans le prolongement de la zone hôtelière de Tulum et est classée comme patrimoine naturel par l’UNESCO.
Au sein de cette biosphère, vous pouvez observer une faune riche, incluant des dauphins, tortues, crocodiles et de nombreuses espèces d’oiseaux.
Pour pleinement apprécier la beauté des lieux, la visite se fait en bateau. Vous trouverez de nombreuses agences proposant une excursion à Sian Ka’an.
La lagune de Kaan Luum
Encore préservée du tourisme de masse et des circuits touristiques habituels, la lagune de Kaan Luum est un havre paradisiaque situé à seulement 20 minutes de Tulum.
Vous pouvez aisément y passer une demi-journée pour savourer la beauté des lieux.
La lagune, vaste et à l’eau cristalline, est équipée de nombreuses installations telles que des transats, hamacs et balançoires.
Le site archéologique de Coba
Comme évoqué précédemment, Coba est un autre site archéologique de la région, situé à seulement 40 minutes en voiture de Tulum.
La visite s’y effectue à vélo, sous l’ombre des arbres. La végétation luxuriante confère à ce site une atmosphère particulière et envoûtante.
Les Cenotes
Les cenotes sont une spécificité géologique de la région. Il s’agit de puits naturels créés par l’effondrement de la roche calcaire en surface.
Beaucoup de cenotes ont été aménagés pour accueillir des touristes. Vous en trouverez une trentaine aux alentours de Tulum. Chaque cenote a sa propre particularité et son charme.
✍️ Retrouvez mon guide complet sur les meilleures choses à faire et à voir à Tulum.
Les autres sites archéologiques du Yucatan
- Chichen Itza : L’incontournable de la région, l’une des sept merveilles du monde.
- Ek-Balam : Ce site archéologique, situé dans le Yucatán, abrite de nombreux temples que l’on peut escalader jusqu’à leur sommet.
- Coba : Ce site archéologique situé dans la jungle est connue pour abriter la plus haute pyramide de la région (42 mètres).
- Calakmul : Une magnifique cité Maya en plein cœur de la jungle tropicale.
- Uxmal : Uxmal est une cité maya exceptionnelle avec sa pyramide ovale.
- Edzna : Magnifique cité Maya dans l’Etat de Campeche.