Algues sargasses au Mexique et sur la Riviera Maya en 2023

Aujourd’hui nous souhaitons vous parler d’un phénomène de taille qui préoccupe de nombreux vacanciers : les algues sargasses au Mexique. Dans cet article, nous allons tout vous dire sur les algues sargasses et la meilleure façon d’appréhender ce phénomène, qui, rassurez vous ne gâchera pas vos vacances au Mexique ! En période d’algues, le Mexique a tant d’autres trésors à offrir…

Les algues sargasses : un phénomène naturel devenu un problème

La sargasse est un type d’algue brune qui se trouve généralement en pleine mer, dans la mer des Sargasses, dans l’Atlantique Nord. Enveloppé par les courants océaniques, ce tapis d’algues flotte à la surface de l’eau et sert d’aire de repos et de reproduction pour de nombreux animaux, des anguilles aux tortues de mer.

Alors que les algues sargasses sont un phénomène naturel qui se produit depuis des siècles, l’afflux de sargasses ces dernières années a été plus important, plus épais et plus répandu. Depuis 2011, ces algues apparaissent en masse dans les tropiques, balayant l’Amérique du Sud, les Caraïbes, la côte Caraïbes du Mexique, le golfe du Mexique et la Floride.

Ce phénomène n’est pas présent sur la côte Pacifique Mexicaine.

Une forte odeur…

Les algues sargasse au Mexique ce n’est pas nouveau, cependant en 2018, la région a fait face à une arrivée sans précédent de ce type d’algues sur les côtes du Quintana Roo.

En juillet 2018, les plages de la Riviera Maya étaient devenues presque infréquentables en raison de l’odeur que dégagent les algues sargasses.

En 2019, le gouvernement de Quintana Roo a publié une déclaration d’urgence pour les côtes des municipalités de Lázaro Cárdenas, Isla Mujeres, Benito Juárez, Puerto Morelos, Cozumel, Solidaridad, Tulum, Felipe Carrillo Puerto, Bacalar et Othón P. Blanco.

La déclaration de l’état d’urgence a permis aux autorités locales d’accéder à des fonds pour lutter contre le volume d’algues en éliminant les accumulations et en les bloquant par diverses méthodes (voir plus bas).

Voici une vidéo prise par notre équipe en juillet 2018 sur la plage paradisiaque d’Xpu-ha, comme vous le voyez elle n’avait plus grand chose de paradisiaque.

Des stratégies et des investissements pour endiguer le problème des algues sargasses au Mexique

Il faut avouer que face à cette situation sans précédent des algues sargasses au Mexique, les autorités ont tardé à réagir.

Au début les moyens engagés n’étaient pas à la hauteur de l’ampleur du phénomène : tous les matins une équipe de nettoyage munie de râteaux et de pelles nettoyait les plages de Cancun, Playa Del Carmen et Tulum entre 6h et 8h avant l’arrivée des touristes. Encore pire, ils ont même été surpris à enterrer les algues sous le sable, cela revenait à camoufler le problème.

Des appels d’offres ont alors été mis en place et des solutions plus ou moins farfelues étaient proposées par certaines sociétés.

Des barrières anti-sargasses avaient fini par être mises en place début 2019 au large des plages les plus fréquentées de la Riviera Maya. Après un début chaotique concernant ce système (les barrières avaient rompues sous le poids des algues), les autorités se préparent à nouveau à l’arrivée de sargasses en mettant en place des barrières anti-sargasses qui paraissent désormais plus efficaces. Plusieurs réunions ont d’ailleurs eu lieu entre les acteurs du tourisme et les autorités. Des moyens sont déjà mis en place avec notamment ces fameuses barrières anti-sargasses et des bateaux collecteurs prêts à fonctionner.

Les grands Resorts investissent également beaucoup en ressources humaines et matériels afin d’essayer de garder leurs plages propres.

La saison des algues sargasses : Quand voyager ?

Les quantités d’algues à Cancun et le long de la côte des Caraïbes varient en fonction des courants océaniques, de la taille du tapis d’algues de sargasses, de la saisonnalité, et des conditions de vent. Par exemple il est très fréquent de trouver des algues sargasses sur les plages après une tempête. Mais il est aussi très fréquent que les « fronts froids » (vents du nord) nettoient les plages.

La carte ci-dessous est très intéressante. Elle montre bien la saisonnalité du phénomène. On observe qu’à partir de début septembre les échouages de sargasses s’atténuent.

Bien que l’on connaisse les mois « à risque », il reste néanmoins clair que les quantités qui s’échouent sur les plages sont aléatoires en fonction des années. 2018 était un pic alors que 2020 une année presque sans sargasses sur les plages de la Riviera Maya (cf. carte ci-dessous de l’université de Floride).

La situation des algues sargasses au Mexique en 2023

Après une année 2020 sans sargasses (mais aussi sans touristes en raison du COVID-19) et une année 2021 en dents de scie avec une présence importante de sargasses en juin et juillet, parlons désormais de ce qui nous intéresse le plus: la situation actuelle de ce phénomène, en 2023. En 2022, le phénomène était très peu présent jusqu’à mi mars, date à laquelle les sargasses ont fait leur grand retour. Les mois de Mai et Juin étant toujours les plus intenses. Septembre 2022 à sonné la fin de la saison des sargasses… Et février 2023 leur retour.

Comment connaître l’état actuel des plages?

Si vous souhaitez vous rassurer concernant l’état des plages juste avant votre départ au Mexique, vous avez plusieurs solutions.

Les webcams: De nombreuses webcams diffusent en direct et sont accessibles gratuitement au visionnage. Certaines sont installées au niveau des hôtels en front de mer, il est donc facile de constater la situation des sargasses en live.

Carte des sargasses – Mars 2023

Réseau de surveillance des plages: Une page Facebook relaie régulièrement l’état des sargasses sur les plages de la Riviera Maya grâce à une carte claire et facile à comprendre. Sur ces cartes, les points bleus signifient une absence totale d’algues sargasses, les ponts verts une présence très légère et non gênante. Les points jaunes et oranges indiquent une quantité plus importante d’algues, et enfin les points rouge indiquent une présence excessive. Voici par exemple celle en date du 08 Mars 2023, Nous sommes dans une période ou les premiers échouages bien qu’aléatoires se font sentir sur la zone côtière. Comme l’année dernière Tulum est la zone la plus affectée tandis que Cancun est la zone la moins affectée avec des plages généralement propres durant la majorité de la saison.

• Découvrez également: Notre classement des plus belles plages à Playa Del Carmen.

Photos récentes de notre plage préférée: Xpu-Ha

La plage Xpu-Ha se situe entre Playa Del Carmen et Tulum et c’est un bon indicateur pour mesurer la présence des algues dans la zone. Cette plage se situe juste à côté de l’hôtel Barcelo. De plus l’équipe du Beach Club poste tous les jours ou presque une photo de l’état de la plage sur leur page Facebook; pratique pour suivre la situation! Voici deux photos du 04 Mars 2023:

Les endroits/plages où la présence des sargasses sur la Riviera Maya est toujours moindre

Lors des épisodes d’algues sargasses sur la Riviera Maya, ce sont les plages de la côte qui sont touchées. Il est rare que les algues sargasses arrivent en grande quantité à Isla Holbox, Isla Mujeres, Isla Contoy et la face nord de Isla Cozumel. Cancun est également moins touché que la Riviera Maya (Playa Del Carmen & Tulum) par l’orientation de certaines de ses plages.

Par exemple l’été 2021, alors que la côte était fortement impactée par les algues, les plages des îles Holbox, Contoy, Isla Mujeres et la partie nord de Cozumel, ne sont absolument pas impactées par les algues. Les plages y sont paradisiaques comme à Holbox en date du 20 juin 2021:

Ne pas s’inquiéter pour son séjour au Mexique face aux algues sargasses!

Voici en résumé les raisons pour lesquelles vous ne devriez pas vous inquiéter pour vos prochaines vacances au Mexique :

• Le phénomène évolue très rapidement, la situation d’aujourd’hui peut ne pas être identique à celle de demain.
• Toutes les plages ne sont pas impactées.
• Beaucoup de Resorts nettoient leur plage.
• Des moyens pour contrer le phénomène sont mis en place (barrières, bateaux collecteurs).
• La saison des algues ne dure qu’une partie de l’année. Si vous partez en hiver (Octobre à Février), vous n’avez pas de raisons de vous inquiéter.
• Certaines parties de Cancun et les îles de la région ne sont pas touchées (Contoy, Mujeres, Holbox, Cozumel nord).

Et SURTOUT, la dernière raison mais la plus importante : La Riviera Maya à tant de choses à offrir qu’au final vous n’aurez peut-être pas envie de rester lézarder sur la plage toute la semaine.

La raison est qu’entre les sites archéologiques, les pyramides, les réserves naturelles, les Cenotes à Playa del Carmen, les petits villages magiques du Yucatan, les îles à explorer, les fonds marins à observer, les Caletas, les lagunes… Vous profiterez des merveilles de la région 🙂 Personnellement après 5 ans dans la région, nous découvrons encore des choses! Regardez d’ailleurs la vidéo ci-dessous qui vous donnera envie d’explorer !

Conclusion: Si les algues sargasses vous font peur dans l’objectif de vos prochaines vacances au Mexique, soyez rassurés, le phénomène est saisonnier, toutes les plages ne sont pas impactées et les activités hors plage sont nombreuses dans la région.

Retrouvez notre guide ultime sur Playa del Carmen recensant toutes les activités à effectuer autour de cette ville qui a tant à vous offrir !

Bonnes vacances 🙂

Merci également de ne pas nous contacter pour connaître la situation des algues à votre hôtel dans quelques mois, le phénomène est local et très évolutif, il nous sera impossible de vous répondre avec exactitude sur ce sujet.

Où dormir à Playa del Carmen ?

• Reef 28 : Cet Hôtel situé en plein centre-ville de Playa del Carmen conviendra à tous les voyageurs. Hôtel all inclusive ou chambre avec petit-déjeuner. Une terrasse avec piscine sur le toit vous offrira une vue spectaculaire sur la ville. Un bar situé sur la terrasse vous accueillera en soirée, rythmée par la musique du DJ ! Idéal pour un séjour entre amis à Playa del Carmen.

• Iberostar Tucan : Ce resort all inclusive est situé dans un environnement luxuriant à Playacar, à quelques minutes du centre-ville. Vous profiterez de la mer des Caraïbes faisant face à l’hôtel ! Idéal pour un séjour en famille à Playa del Carmen.

• Mahekal : L’hôtel Mahekal Beach est situé dans un cadre paradisiaque. Imaginez une piscine devant une plage de sable blanc avec palmiers et une mer transparente. Le personnel est aux petits soins ! Si vous souhaitez vivre un séjour au paradis dans une nature incroyable alors vous êtes au bon endroit. Idéal pour un séjour en couple à Playa del Carmen.

• Hostel Che : L’Hostel Che est une auberge de jeunesse idéale pour rencontrer du monde et faire la fête. De nombreuses activités proposées tous les soirs sur le roof top avec bar et piscine. Vous trouverez des dortoirs et des chambres propres. Idéal pour les voyageurs solo, cet hostel est « adult only ».

Retrouvez notre article sur les meilleurs hôtels à Playa del Carmen.